패스트 패션 뜻과 H&M, 지속가능한 ‘친환경 의류’ 찾는 똑똑한 소비자

패스트 패션 뜻과 H&M, 지속가능한 ‘친환경 의류’ 찾는 똑똑한 소비자

 

패션이라는 단어를 들으면 화려한 런웨이, 트렌디한 옷장, 잡지 속 스타일링 등이 떠오릅니다.  현대 패션 산업은 급속히 변화하고 있으며, 그 중심에는 ‘패스트 패션’과 ‘지속가능한 친환경 의류’가 있습니다. 이 두 개념은 상반되는 성격을 지니고 있으며, 소비자와 제조사 모두에게 중요한 영향을 미칩니다. 하지만 그 속에서 숨겨진 사실은 패션 산업이 환경에 얼마나 큰 영향을 미치고 있는지입니다. 오늘은 패스트 패션의 문제점과 지속 가능한 친환경 의류의 중요성에 대해 알아보겠습니다. 이 글에서는 패스트 패션과 지속가능한 친환경 의류에 대해 다룰 것입니다. 더 나은 미래를 위해 어떤 선택을 해야 하는지 함께 해보고 패션 산업과 환경에 미치는 영향을 살펴보겠습니다.

패스트 패션 뜻과 H&M사례

패스트 패션(Fast Fashion)은 최신 트렌드를 가장 빠른 속도로 반영하여 저렴한 가격에 빠른 상품 회전율로 대량 생산하여 승부하는 패션 의류를 말합니다. 이러한 패스트 패션을 주로 생산하는 브랜드에서는 주로 최신 유행하는 디자인으로 일주일이나 이주일 단위로 신상품을 선보이며 일반적으로 1년에 계절에 따라 네 번정도의 신상품을 내놓는 타 브랜드에 비해 빠른 상품회전율을 가지는 것을 특징으로 합니다. 패스트 패션 브랜드들을 보통 네가지 공통된 특징을 가지고 있습니다. 먼저, 패스트(fast)라는 이름에서 처럼 ‘빠른 생산’과 ‘빠른 유통’이 대표되는 특징입니다. 이러한 패션 업체에서는 새로운 디자인의 의류를 빠른 속도로 제작하고 유통시켜 시장에서 판매됩니다. 따라서 두번째 특징인 대량 생산이 가능합니다. 패스트 패션 의류들은 대량 생산을 통해 단가를 낮추고 소비자에게 저렴한 가격에 제공되는데요. 비용을 절감하기 위해 저렴한 원자재와 노동력을 활용하는 것이 세번째 특징입니다. 마지막으로, 패스트 패션은 트렌드에 따라 계속해서 새로운 패션 디자인과 의류 생산을 해야하므로 이월상품은 수명이 짧고  소재 또한 저렴합니다. 이러한 패션은 유행이 짧기 때문끊임없는 폐기와 생산을 반복합니다. 스웨덴 패션 브랜드 H&M은 대표적인 패스트 패션 브랜드로써, 전 세계적으로 널리 알려진 브랜드 중 하나입니다. H&M은 ‘빠른 패션 트렌드의 반영’을 주된 패션 사업 전략으로 저렴한 가격에 제품 공급량을 늘려 소비자들에게 인기를 끄는 브랜드입니다. 세계적인 패션 브랜드 H&M(Hennes & Mauritz)과 같은 패스트 패션 브랜드는 가성비있는 상품을 제공함과 동시에 대량 생산, 신속한 생산 주기로 많은 양의 폐기물을 발생에 이바지 해왔습니다. 하지만, 최근 지속 가능성에 대한 소비자들의 니즈(needs)가 높아지고 가치 소비에 대한 일가견이 생기면서 H&M과 같은 패스트 패션 브랜드에 대해 일침을 놓는 똑똑한 소비자들의 요구가 변화하게 되었습니다. 패스트 패션은 대량 생산과 빠른 소비를 장려함으로써 환경에 큰 부담을 줍니다. 패스트 패션은 옷을 생산하기 위해 많은 물과 에너지를 필요로 합니다. 예를 들어, 약 2700리터의 물이 티셔츠 하나를 만드는 데 사용됩니다. 또한, 저렴한 가격과 패션의 급격한 변화로 인해 의류 폐기물이 급증하고 있습니다. 전 세계적으로 수백만 톤의 옷이 매년 버려지고 있습니다. 많은 화학 물질이 옷의 염색과 가공에 사용되고, 이것은 수질 오염과 토양 오염을 일으킵니다. 게다가, 패스트 패션 산업은 종종 개발도상국의 저임금 노동에 의존합니다. 이러한 노동자들은 열악한 노동 조건, 긴 노동 시간, 그리고 낮은 임금에 시달리고는 합니다. 이러한 노동 착취 문제는 윤리적인 문제를 제기하고 소비자들의 인식이 높아짐에 따라 점점 더 많은 비판을 받고 있습니다. 이를 반영하여 H&M은 재활용 의류를 수집하고 리사이클이 가능한 재사용을 장려하는 캠페인 사업을 추진하고 있습니다. 이러한 H&M의 영향력은 소비자들에게 재활용 문화에 대한 인식과지속 가능한 소비를 장려하는 데 긍정적인 영향을 주었습니다. H&M은 이러한 친환경 캠페인을 통해 2013년 세계 리테일 기업 최초 헌옷 수거 프로젝트로써 ‘가먼트 콜렉팅’ 사업을 추진하기 하였습니다. 또한, 2020년에는 루프(Looop)라는 인스토어 리사이클링 시스템을 개발하여버려진 옷감의 섬유 조직을 해체하여  루프 시스템으로 새로 직조하는 기술을 최초로 선보였습니다. 이는 자원 소모와 환경 오염을 증가시키는 패션업계의 약점을 친환경적으로 잘 승화시키는 전화위복 사례였습니다. 패스트 패션은 빠른 상품 회전율로 인해 환경오염뿐 아니라 노동 착취 등의 문제를 야기시킵니다. 하지만 환경오염 패션의류 생산에서 지속 가능한 패션으로 전환한 H&M의 경우처럼 최근 친환경적이고 윤리적인 방식으로 의류를 생산하는 패션 브랜드가 많아지면서 환경문제 해결 방향에 주목하고 있습니다.

지속가능한 친환경 의류 등장과 패션 브랜드

이와 같은 패스트 패션의 대안으로 떠오르는 지속가능한 패션으로써 친환경 의류(Sustainable Fashion)가 등장합니다. 패션 산업은 다양한 측면에서 환경에 큰 영향을 미치는데 섬유 생산, 염색, 제조 과정 등은 막대한 양의 물과 에너지를 소모하고, 화학 물질 배출로 인한 환경오염도 심각합니다. 특히 패스트 패션의 경우, 마치 일회용품처럼 빠르게 소비되고 버려지는 특성상 쓰레기 문제가 대두되어 왔습니다. 이러한 폐기물은 분해되는 데 수백 년이 걸려 토양과 수질 오염유발의 원인이기도 합니다. 반면, 친환경 의류는 환경 보호와 윤리적 생산을 중시하면서 다음과 같은 특성을 가지고 있는데요. 첫째, 원자재를 친환적적으로 사용한다는 점입니다. 친환경 의류는 유기농 면, 재활용 소재, 대나무 섬유 등 친환경적인 원자재를 사용합니다. 글로벌 패션 브랜드 파타고니아(Patagonia)는친환경 원자재와 재활용 소재를 사용하기로 유명한 브랜드입니다. 파타고니아는 이러한 소재로 의류를 생산하고, 공정 무역을 준수해오면서 소비자들의 간접적인 녹색소비에 기여했습니다. 친환경 의류의 두번째 특성은 윤리적 생산에 에 있습니다. 윤리적 생산공정을 따르는 패션 브랜드는 공정 무역으로 직원, 노동자들에게 정당한 임금을 지급하고, 안전한 작업 환경과 복지를 제공합니다. 극단적으로 투명한 패션브랜드라는 소문이 돌만큼 공정성과 투명성의 철학을 지키고 있는 글로벌 패션 브랜드 에버레인(Everlane)은 투명한 공급망과 공정한 노동 관행을 통해 소비자들에게 저렴한 가격과 함께 원가 구조를 공개해왔습니다. 에버레인은 영국 왕자 해리 윈저(Henry Charles Albert David Windsor)와  혼인한 배우 메건 마클(Meghan Markle)이 사랑하는 브랜드로도 유명합니다. 세번째, 친환경 의류는 지속 가능한 디자인을 추구합니다. 제품의 내구성을 높여 오래 사용할 수 있도록 디자인합니다. 마지막으로 물, 에너지, 화학 물질등 자원 사용을 최소화하여 ‘절약’이라는 가치를 중시합니다. 스텔라 매카트니(Stella McCartney)는 동물성 소재의 일체를 거부하며, 친환경적인 디자인과 소재를 사용합니다. 이렇게 지속가능한 친환경 의류를 실천하는 여러 패션 브랜드들과 함께 환경을 지키고자하는 패션업계의 움직임이 커지고 있습니다. 이러한 브랜드들은 친환경적인 원자재 사용과 공정한 노동 관행, 지속 가능한 디자인을 통해 환경과 사회에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 지속 가능한 패션은 우리의 환경과 지구를 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 환경 운동가와 관련 단체들은 이러한 정보를 통해 캠페인을 펼치고, 패션 디자이너와 브랜드들은 지속 가능한 친환경 의류 소재와 생산 방식을 채택함으로써 환경 보호에 기여하고 있는 실정입니다. 소비자들은 지속 가능한 패션을 통해 의식 있는 소비를 실천하려는 경향이 강해지고 있으며 니는 미래의 패션 산업에 주요 이슈로 급부상하고 있습니다. 최근에는 정부와 정책 결정자들의 친환경 섬유 소재 활용과 의류 생산 과정과 관련한 법적 규제와 지원 정책을 통해 지속 가능한 패션을 촉진하는 움직임이 일어나고 있기도 하는데요. 다양한 연구와 통계가 지속 가능한 패션의 중요성을 더욱 강조하고 있다는 것을 여실히 드러내고 있습니다. 미국 의류 재활용 협회(CRA)에 따르면, 연간 약 95%의 버려진 의류가 재활용 가능하지만 그 중 약 15%만이 재활용되고 있습니다. 앞서 언급한 파타고니아(Patagonia)와 같은 브랜드는 지속 가능한 패션의 선두주자로, 그들의 어디 재활용 프로그램은 소비자들로부터 큰 호응을 받고 있고,  2015년 피플 트리(People Tree)는 유기농 면화를 사용한 의류를 출시하면서 환경 보호와 공정 무역을 동시에 실현하고 있습니다. 이런 사례들은 지속 가능한 패션이 단순한 트렌드가 아니라 필수적인 변화임을 보여줍니다.

지속가능한 패션에대한 소비자 행동 변화

지속가능한 패션에 대한 소비자의 행동이 변화되고 있다는 것은 패션 업계 뿐아니라 다양한 산업 구조에서도 유심히 들여다 봐야 할 부분입니다. 최근 소비자들의 환경에 대한 인식과 교육수준이 높아지면서 지속 가능성에대한 요구가 확장되고 있습니다. 지속 가능한 패션에 대해 자주 묻는 질문 중 하나가 가격이 비싼 이유입니다. 이는 환경 친화적인 생산 과정과 재활용 소재 사용 등으로 인해 발생하는 추가 비용 때문인데요. 사람들이 지속 가능한 패션과 친환경 의류를 선택함으로써 얻을 수 있는 이점을 인식하게 되었습니다. 경제적인 장점 외에도 환경 보호와 지속 가능한 소비라는 ‘윤리적인 만족감’을 얻을 수 있다는 점은 가치소비를 지향하고 있다는 큰 표시가 되고 있습니다. 이러한 똑똑하 소비자들은  환경에 기여하는 패션 브랜드들을 지지하는 다음과 같은 구매과정을 통해 소비자 행동 변화를 볼 수 있습니다. 첫째, 친환경 패션 브랜드 찾습니다. 지속 가능한 친환경 패션 브랜드를 선택하여 옷을 구매하는데 친환경 인증을 받은 브랜드 리스트를 검색합니다. 또한, 의류 수명이 좋은 소재의 패션을 지향합니다. 가격이 높아도 의류를 오래 사용할 수 있고, 수선하여 사용 수명을 연장할 수 있는 군더더기 없는 친환경 의류를 선호하게 되었습니다. 또한, 중고 의류에 눈을 돌리고 있습니다. 최근에는 당근마켓과 같은 중고 의류 플랫폼에서 리셀(resell)되는 품질 좋은 의류나 친환경 패션 브랜드의 의류를 구매하여 자원의 낭비를 줄이는 구매절차를 밝기도 합니다. 또한, 필요한 만큼의 구매를 결정하고 과잉 소비를 지양하고 있습니다. 지속 가능한 패션은 점점 모두가 실천하는 중요한 생활습관으로 발전 할 것입니다. 패스트 패션과 지속가능한 친환경 의류는 현대 패션 산업의 중요한 주제입니다. 패스트 패션은 저렴한 가격과 빠른 트렌드 변화를 제공하지만, 환경과 사회에 심각한 부작용을 초래합니다. 반면, 지속 가능한 친환경 의류는 이러한 문제를 해결하기 위해 등장한 개념으로, 환경 보호와 윤리적 생산을 중시합니다. 지속 가능한 패션은 환경 보호와 자원 절약에 기여한다는 점에서 장기적으로 지구의 생태계를 유지하고 후세대에게 보다 나은 환경을 제공하는 데 도움이 됩니다. 또한, 지속 가능한 친환경 의류는 일반적으로 더 오래 사용할 수 있어 경제적입니다. 물론, 친환경 의류를 생산하는 과정이 복잡하고 비용이 많이 들어 가격이 대체로 높다는 점이 아쉬운 점이기도 합니다. 이러한 친환경 의류의 맹점은 소비자 입장에서 초기 환경을 생각하는 소비에서 비용이 다소 높게 느껴질 수 있습니다. 또한, 아직 대중에게 널리 알려지지 않아 인식적 장벽이 존재하기도 합니다. 하지만 지속 가능한 패션은 단순한 유행이 아닌 실천이자 습관이 될 것이며, 미래에 누구도 피해갈 수 없는 선택될 것입니다. 패스트 패션의 부작용을 인식하고, 더 나은 선택을 통해 지속 가능한 패션을 지지하는 것은 환경을 선택하는 바람직한 소비로 환경 보호에 기여하고, 의식 있는 소비 행동이 되고 있습니다. 작은 변화가 더 나은 미래를 만드는 데 큰 역할을 할 수 있습니다.